縱然不舍，但離別還是如約而至——

4月8日，襄陽市南漳縣易家灣村清涼河畔，14只鴛鴦在湛藍的天空中振翅盤旋，隨后踏上北歸之路。目送它們遠去的，是站在河畔的金國玉、吳清祖夫婦和嬉戲于河中的數百只麻鴨。

“最后一批也飛走了。”金國玉背過身去，右手在眼眶處抹了一把，“立冬就回來了，十幾年了，年年如此。” 金國玉家住在清涼河邊，單門獨戶，水源豐富，依靠這得天獨厚的地緣優勢，他家從上個世紀90年代就開始養鴨。

2007年冬，大約10只“野鳥”降落于此。這群不速之客圍著食盆大快朵頤，而麻鴨則被嚇得站在一旁不敢靠前。“剛開始沒在意，等這群‘野鳥’吃飽了，再加點飼料喂鴨子。”金國玉說。

老金的寵愛，換來的是“野鳥”數量逐年增多。每年立冬前后，都會有一兩百只“野鳥”來此越冬，至次年清明節，再向北遷徙。“那真是煩死了！每天多喂上百斤飼料，鴨子吃不飽，它們個個膘肥體壯！”

不得已，老金只能投喂飼料時，守在一旁驅趕，等鴨子吃完了再走。

轉眼已是2021年冬，“野鳥”如期而至，剛好幾位愛鳥的攝影愛好者沿著清涼河溯溪“打鳥”，在麻鴨群中一眼認出了鴛鴦。老金此時才知曉，這群“蹭飯者”竟然是國家二級保護動物。

從此之后，金國玉不僅是鴨司令，還成了鴛鴦迷，一有時間就研究它們的生活習性、遷徙時間、落腳位置等相關知識。

“鴛鴦不僅是國家二級保護動物，而且有吉祥如意、恩愛和睦的寓意。”

“那你們還驅趕它們嗎？”

“早就不了，這是我們家的福氣，不能把福氣趕跑了。”

每年立冬前后，夫婦二人都會在清涼河邊張望，盼著這群“老朋友”的到來，他的微信朋友圈全是它們的照片和文字——2024年11月26日，第一批5只；2024年12月10日，又來了15只；12月28日，這次比較多，估計超過30只……

投喂時，老金夫婦一聲招呼，鴛鴦和麻鴨從四面八方蜂擁而至，比賽看誰吃得多、吃得快；吃飽喝足，麻鴨下河嬉戲玩耍，鴛鴦則穿梭其間，交頸梳羽，振翅追逐，原住民與外來客成了“一家人”。

“不能再來多了，來多了養不起，一個月多開支四五千元。”雖然吳清祖口中滿是“抱怨”，但對鴛鴦的喜愛溢于言表，“每年來時灰不溜秋，走時長得膘肥體壯、油光水滑的。”

隨著清涼河畔住了一群鴛鴦的消息不脛而走，寧靜的清涼河畔變得熱鬧起來，前來拍照打卡的游客和攝影愛好者絡繹不絕。

2021年冬天，一名攝影愛好者用無人機拍攝鴛鴦，螺旋槳發出的噪聲讓鴛鴦受驚，當時就飛走了100多只，金國玉難過了好長一段時間。為了避免驚擾鴛鴦，夫婦二人在河邊搭起兩個觀鳥棚，還制定觀鳥守則，他們創建的“國玉易家灣鴛鴦群”匯集了全國各地375名愛鳥的攝影愛好者。

在金國玉夫婦的悉心守護下，鴛鴦數量逐年增加，最多時達到270多只。

從驅趕到愛護，鴛鴦也為金國玉家帶來了“福氣”——游客紛至沓來，帶動了金國玉家鴨蛋的銷售，節假日輕松破千元；在攝影愛好者的提議下，金國玉將老房子改造成民宿，辦起了農家樂，吃上旅游飯。

湖北南漳清涼河國家濕地公園管理處副主任張平介紹，鴛鴦對棲息地極為挑剔，被稱為“水質檢測員”。南漳縣森林覆蓋率超70%，清涼河水質常年達Ⅱ類標準，得天獨厚的生態條件使其成為鴛鴦的重要棲息地。2021年，南漳縣被中國野生動物保護協會授予“中國鴛鴦之鄉”稱號。

近年來，南漳縣采取濕地修復、禁漁護岸等措施，清涼河流域鴛鴦種群從20余只增至500多只，持續的生態改善也吸引了綠頭鴨、紅隼、白尾鷂和普通鵟等珍稀鳥類前來棲息。